在人们通常的认知中，辣椒不过是种常见的菜肴，除了对它那对味蕾的刺激之外，很少有人去思考这使人爱恨交织的小小作物背后的故事。
辣椒究竟从何而来？为什么它这么辣？最辣的辣椒有多辣？人们又为什么爱吃辣椒？
7月22日上午，新加坡籍凤梨科及热带植物专家Martin John Siaw在植物园松杉园办公楼的西厅会议室，就针对这些疑问，为听众们带来了一堂别开生面的讲座。
Martin Siaw毕业于美国康奈尔大学，他是印咖花园创始人，目前还任职国际海棠网编辑，常年致力于研究如何通过室内绿化减轻封闭空间工作人员的精神压力，及改善精神病患者的健康情况。
讲座伊始，伴随Martin Siaw生动的讲述，以及一张张精美的演示幻灯片，微小的辣椒种子从原产地南美洲出发，又跟着欧洲传教士的脚步辗转到亚洲，最终在中国幅员辽阔的土地上扎根开花，并走上大众的餐桌，听众们被辣椒的传奇的身世所深深吸引。
在冒险之旅告一段落之后，Martin Siaw又为大家介绍了辣椒中辣椒素的形成以及度量单位，几乎遍布全世界的琳琅满目的辣椒品种，以及现今通过杂交繁育出具有最大以及最稳定辣度的品种Carolina Reaper。其后，又重点阐述了目前全球辣椒种质研究的前沿科研机构，使听众们对辣椒种植资源的研究现状及未来发展趋势有了一定的认识。
早在2018年10月，Martin Siaw代表厦门植物园到德国交流热带植物展览时，就为德国波鸿大学植物园与我园搭建起友谊的桥梁，以资源交换的方式为我园引进了百余种辣椒种子。通过种植资源研究室近一年的种植培育，目前我园共保有辣椒品种135种，数量在国内名列前茅，并且是国内唯一拥有花叶品种Fish Pepper的研究机构。
短短一个小时的时间，听众们循着Martin Siaw的娓娓道来，经历了一场跨越时空的旅程，领略了辣椒的前世今生与未来。
在讲座的最后，Martin Siaw对在座的科研工作者们提出了希望：辣椒不仅具有食用、药用价值，同时更是可以满足观叶、观花和观果的优良园艺植物，辣椒种质资源还亟待发掘。得天独厚的气候与土地是厦门植物园的优势，再加上技术的支持与科研人的激情，相信能让辣椒种质资源研究更上一层楼。
小小辣椒的迁演，既包涵了自然的神奇与恩惠，又刻画了人类改造自然的脚步与功绩。它在历史上担负着作为重要食材的实用功能，在新时代又承载着大众对于美的精神追求。它作为一枚缩影，恰如其分地体现了人民日益变化的生活需求，而这一切都对科研人提出了新的课题和挑战。
展望未来，不忘初心。植物园将继续本着迁地保护与科普教育的职能开展工作，不断将辣椒种植资源研究等园林科研成果推向社会，与民共享，真正做到绿色发展、绿色惠民，为创建国家生态园林城市贡献自己的力量。
张万旗主任向听众介绍Martin Siaw
蔡邦平科长主持讲座
Martin_Siaw讲解辣椒的历史
Martin_Siaw讲解辣椒种质资源研究现状
