3月1日，国际花园城市大赛首席执行官阿兰·史密斯先生到厦门市园林植物园参观游览，随行的还有史密斯夫人、厦门大学美籍教授潘威廉、及本次总决赛的策划执行机构厦门华亿传媒集团的翻译及相关工作人员。植物园刘与明副主任接待他们参观了仙人掌与多肉植物区、热带雨林等专类园，阿兰等一行人在植物园里流连忘返，对植物园丰富的物种、优美的景观大加赞赏，表示一定还会再来，并表示愿意为植物园扩大国际宣传。
2013年11月28日至12月2日，2013年全球国际花园城市（社区）大赛总决赛（简称“国际花园城市总决赛”）将在厦门举行，由厦门市委、市政府承办。厦门市组委会透露，国际花园城市（LivCom）大赛首席执行官阿兰·史密斯先生于2月27日-3月2日专程访问厦门，将就本次总决赛具体事宜和厦门市进行首次深入磋商。本次总决赛以“温馨家园·美丽世界”为主题口号，由参赛城市（社区）比赛、参赛城市（社区）展览、系列参观活动、颁奖、配套活动等五大板块活动组成，会期5天，届时将有全世界50－60个知名的城市和社区、约500－600人参加角逐本次总决赛。
阿兰先生饶有兴趣地欣赏龟纹木棉
阿兰先生在热带雨林
刘与明副主任（右二）与阿兰（左二）一行合影
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关于国际花园城市
国际花园城市总决赛始于1997年，每年举办一次，分别在全世界不同的城市举行，至今为止已成功举办了16届，是一项涉及城市与社区环境管理的国际竞赛；目的是通过创建宜居的社区和城市，提升市民的生活质量，构建和谐发展的社会。总决赛经联合国环境规划署（UNEP）认可，以倡导生态、环保、宜居和可持续发展为主题，是国际公认的“绿色奥斯卡”大赛，也是世界城市建设与社区管理领域的最高荣誉之一。
国际花园城市评选主要设三个奖项,即“国际花园城市奖”、“环境可持续项目奖”和“助学金奖”,2007年增设“个人贡献奖”。国际花园城市评选按人口多少分为A、B、C、D、E 5类评选等级，其中E类人口最多，城市管理建设难度最大。每类的前3名将获得国际花园城市称号。
厦门与国际花园城市的渊源
2002年10月7日，厦门市参加了在德国斯图加特举行的国际花园城市评比，并以各项第一的优异成绩荣获E类第一名。由于人口越多城市管理建设难度越大，E类评比也就代表了国际花园城市评比的最高水平。参评“国际花园城市奖”是厦门市第一次从国内走向国际竞赛舞台的具体实践，“国际花园城市”的桂冠对厦门而言绝不只是一个国际称号，它把厦门进一步推向世界，也让世界进一步认识厦门，厦门从此在全球坐标中确立了自己的定位与发展方向。
